ファラフェルから始まったレバノンへの憧れ

その日から、私のファラフェル愛が始まりました。

寝ても覚めてもファラフェルのことが忘れられない。

ホテルの近くでファラフェルを食べられるお店を教えてもらって、毎日通いました。

しまいには顔を覚えてもらい、注文を待っている間に揚げたてのファラフェルをもらったり、おまけファラフェルを付けてもらったりするようになりました。

取引先で、お客さんに、「何が食べたい？」と聞かれると、迷わず「ファラフェル！」と答えては、レバノン料理のレストランに連れて行ってもらいました。

ファラフェル＝レバノン料理！？

この時に初めて、レバノン料理の存在を知りました。

諸説ありますが、レバノン料理は世界4大料理の一つといわれ、中東料理の代名詞。

ドバイにある高級中東料理店のほとんどがレバノン流でした。

そしてレバノン料理にはファラフェル以外にも美味しい料理がたくさんあることを知りました。加えて、お店の内装の素敵なこと。レバノンはフランスの植民地だった時代があり、首都のベイルートはかつて中東のパリと呼ばれていました。

後に実際にレバノンに行って感じたのは、レバノン人の美意識の高さです。

街も、お店も、家も身なりも、全てが本当にお洒落で素敵なのです。

2022.09